19-vuotias yhdysvaltalainen sodanvastustaja Tony Anderson sai 17.11.2008 14 kuukauden vankeustuomion "karkaamisesta vaarallisen tehtävän välttämiseksi" ja "niskoittelusta lainmukaista käskyä vastaan". Lisäksi hänet vapautettiin palveluksesta ei-kunniallisin perustein. Nuori sotilas kieltäytyi lähtemästä Irakiin tämän vuoden heinäkuussa aseistakieltäytymisen johdosta. Hänen puolestaan voi lähettää vastalauseviestin presidentti George W. Bushille WRI:n sivustolta.

"Tiedän sydämessäni, että on väärin tahallisesti haavoittaa toista ihmistä tai tappaa hänet. En yksinkertaisesti pysty tekemään niin. En kadu sitä, että toimin omantuntoni mukaan," hän sanoi oikeudenkäynnissä taistellessaan pitääkseen itsensä tyynenä. "Tiedän, että teoillani on seurauksia ja minun tulee hyväksyä tämä tosiasia." Oikeudenkäynnin jälkeen hänet vietiin käsiraudoissa Colorado Springsin rikosoikeuskeskukseen, josta hänet siirretään armeijan haltuun muutaman viikon kuluttua.

14 kuukauden vankeusrangaistus on yksi pisimmistä Irakin sodasta kieltäytyneille amerikkalaissotilaille langetetuista tuomioista.

Wilkes-Barren pikkukaupungista Pennsylvaniasta tuleva Anderson sanoi, ettei ollut koskaan kovin viehtynyt sotilaselämästä, mutta lähti palvelemaan isänsä käskystä. Hänen isänsä oli katunut sitä, ettei itse liittynyt armeijaan. Palveluksen alettua Anderson ymmärsi tehneensä onnettoman päätöksen. Peruskoulutuksen aikana hän totesi vastustavansa eettisin perustein toisten ihmisten tappamista sotilaallisessa konfliktissa. Häntä järkytti nähdä tukikohtansa sotilaiden palaavan Irakista taistelukokemusten syvästi järkyttäminä. "En halunnut sotkea loppuelmämääni tekemällä jotain sellaista, jota en olisi alun alkaenkaan halunnut tehdä," hän sanoi.

Andersonilla oli epämääräisiä aikeita hakea aseistakieltäytyjän statusta, mutta upseerit lannistivat tämän pyrkimyksen väittämällä, ettei hänellä ole mahdollisuutta hakea ja antamalla väärää informaatiota, jonka mukaan "hänen uskontonsa ei kelpaa siihen." Anderson johdateltiin uskomaan, että aseistakieltäytymishakemuksen täyttäminen olisi turhaa.

Anderson kertoi "seonneensa", kun hänet määrättiin lähetettäväksi Irakiin 1. heinäkuuta. "Eniten minua järkytti ajatus, että minun pitäisi haavoittaa jotakuta muuta tai tappaa hänet," hän sanoi oikeudenkäynnissä. "Tiedän, että tätä on ehkä vaikea uskoa, mutten ennen armeijaan liittymistä ollut koskaan todella miettinut, mitä toisten ihmisten haavoittaminen tai tappaminen merkitsee. Harjoituksissa se ei tuntunut todelliselta. Tiesin, että minut määrätään Irakiin jonain päivänä, mutten ajatellut sitä kovin paljoa. Mutta kun minut lähetettiin Ft. Carsoniin ja kuulin että minut määrätään Irakiin, ymmärsin että minun olisi ratkaistava asia jotenkin."

Vain muutamaa tuntia ennen koneen lähtöä Anderson karkasi. Hän tuli takaisin 22 päivää myöhemmin toivoen vapaaehtoisen paluun johtavan lievempään rangaistukseen. Palattuaan Anderson määrättiin Irakiin välittömästi. Tällä kertaa hän yksinkertaisesti kieltäytyi. Hän kertoi, että tämän jälkeen häntä ei ole yritetty lähettää, koska hänen kieltäytymisensä on tullut selväksi.

Nuoren sotilaan perhe ei ollut läsnä sotilasoikeudenkäynnissä. Hänen äitinsä lähetti lausunnon, jossa kertoi ettei ole samaa mieltä poikansa teosta, mutta uskoi hänen pyrkivän aidosti seuraamaan omaatuntoaan.

Andersonin siviililakimies James Branum kertoi olevansa pettynyt siihen, ettei omantunnonsyitä oteta oikeudenmukaisesti huomioon oikeusprosessissa. Hän sanoi myös: "Olen pettynyt siihen, kuinka pitkä Tonyn tuomio on. 14 kuukautta on asteikon yläpäästä, mutta huonomminkin olisi voinut käydä. Ainakin Tonylla oli mahdollisuus esiintyä oikeuden edessä."

Oikeudenkäynnissä Tony luki julkilausuman, jossa kertoi että halusi vilpittömästi toimia oikein. Hän kertoi, että häntä estettiin koko ajan hakemasta aseistakieltäytyjän asemaa, mikä sai hänet ajattelemaan, että täydellinen kieltäytyminen olisi ainoa mahdollisuus. Hän ilmaisi katuvansa sitä, ettei alunperin ryhtynyt toimenpiteisiin aseistakieltäytymishakemuksen tekemiseksi.

Anderson sanoi oikeuskäsittelyn lopuksi: "Pyydän vain teitä muistamaan, että yritin toimia oikein."

Tony Andersonille voi lähettää tukipostia:

Tony Anderson
El Paso County Sheriff's Office
2739 E. Las Vegas
Colorado Springs, CO 80906
USA

(Tony Anderson siirretään armeijan huostaan muutaman viikon sisällä)